De nombreuses études sur la mortalité chez les patients avec épilepsie, réalisées au cours des dernières décennies, ont montré qu'il existe un risque de mortalité supérieur à celui de la population générale, tout particulièrement en cas d'épilepsie sévère.
Chez les patients souffrant d’une épilepsie partielle résistante au traitement, ce risque est 5 fois supérieur à celui de la population générale.
Chez les patients souffrant d’une épilepsie partielle résistante au traitement, ce risque est 5 fois supérieur à celui de la population générale.
Les causes de surmortalité
Les causes de cette surmortalité chez les patients avec épilepsie sont nombreuses.
>> Certaines causes sont intimement liées à l’origine de l’épilepsie comme des infections sévères ou des tumeurs bénignes ou malignes ou un accident vasculaire cérébral.
>> D’autres peuvent être la conséquence de crises survenues dans des circonstances dangereuses et ayant entraîné noyades, brûlures ou encore chutes malencontreuses.
>> Certains décès sont directement liés à la survenue des crises, comme l'état de mal épileptique (succession ininterrompue de crises, trop souvent liée à un arrêt intempestif du traitement).
>> La Mort Subite et Inattendue dans l’Epilepsie (MSIE ou SUDEP pour Sudden Unexpected Death in Epilepsy) survient au décours d'une crise. Les mécanismes en cause, respiratoires ou cardiaques, ne sont pas encore clairement élucidés.
>> Enfin, les suicides semblent plus nombreux en présence d'une épilepsie que dans le reste de la population.
>> Enfin, les suicides semblent plus nombreux en présence d'une épilepsie que dans le reste de la population.
Existe-t-il des facteurs de risque?
Il existe plusieurs facteurs de risque expliquant cette surmortalité :
>> Avant tout le manque d'observance du traitement pouvant entraîner la survenue de crises en série et d'états de mal.
>> Le risque de mort subite est plus élevé dans les cas d’épilepsies qui ne répondent pas aux médicaments antiépileptiques et dans les formes sévères d’épilepsies avec crises généralisées tonico-cloniques.
>> Un lien existe également entre le décès et la survenue d’un état de mal ou d’une crise généralisée dans l’année précédente.
>> D’autres facteurs de risque ont été identifiés :
>> Avant tout le manque d'observance du traitement pouvant entraîner la survenue de crises en série et d'états de mal.
>> Le risque de mort subite est plus élevé dans les cas d’épilepsies qui ne répondent pas aux médicaments antiépileptiques et dans les formes sévères d’épilepsies avec crises généralisées tonico-cloniques.
>> Un lien existe également entre le décès et la survenue d’un état de mal ou d’une crise généralisée dans l’année précédente.
>> D’autres facteurs de risque ont été identifiés :
- l’existence de crises nocturnes
- les patients masculins, jeunes adultes sont plus à risque si leur épilepsie est mal contrôlée par le traitement.
- la surmortalité chez l'enfant n’existe pratiquement que dans un groupe très minoritaire d’enfants qui souffrent à la fois d’épilepsie et de retard mental.